Společenství Jazzový kruh založili v roce 1998 karlovarský jazzman a současný ředitel Jazzfestu Karlovy vary Milan Krajíc a výtvarník a jazzový znalec Jan Pelc. V témže roce uspořádali několik zajímavých koncertů v karlovarském kině Drahomíra a v následujících dvou letech i když za skromných podmínek, tak vždy velmi úspěšné dvoudenní jazzové festivaly s mezinárodní účastí. Od roku 2001 organizují karlovarský mezinárodní jazzový festival pod názvem Jazzfest Karlovy Vary, který je podporován městem Karlovy Vary, Karlovarským krajem a Evropskou unii.
V současné době se karlovarský festival řadí vzhledem k umělecké úrovni k nejvýznamnějším kulturním akcím v karlovarském kraji a zároveň patří k nejvyhledávanějším jazzovým festivalům v České republice. V letech 2001 až 2003 organizuje Jazzový kruh ve spolupráci s Městským divadlem pravidelné koncerty v Divadle Husovka pod názvem Jazzový pátek a po znovuotevření divadla v létě 2005 v této činnosti pokračuje. Od roku 2003 je Jazzový kruh registrován jako Občanské sdružení.